一般情況下，人們所說的傳動鏈條、輸送鏈條、曳引鏈條等均指的是全部零件采用碳鋼材料（優(yōu)質(zhì)碳素結(jié)構(gòu)鋼或合金結(jié)構(gòu)鋼，且零件一般均進行熱處理加工）制作的鏈條，俗稱碳鋼鏈條。而全部零件采用不銹鋼材料制作的鏈條則稱之為不銹鋼鏈條。不銹鋼鏈條也有傳動鏈條、輸送鏈條、曳引鏈條等分類，他們的結(jié)構(gòu)、尺寸等互換性參數(shù)與同類碳鋼鏈條一致，但在鏈條強度性能、鏈長精度等指標上存在著差異。

不銹鋼鏈條具有耐酸、耐堿、耐冷熱、衛(wèi)生、使用壽命長、減少檢修工時、提高生產(chǎn)效率等優(yōu)點，廣泛用于食品、制藥、化工、橡膠及輪胎、印刷、印染、繅絲、電子、環(huán)保、汽車噴蠟清洗、熱處理等各種領(lǐng)域中有著一些特殊要求的機械傳動及輸送設(shè)備（流水生產(chǎn)線）中，還可用于低高溫場合。

不銹鋼鏈條一般選用06Cr19Ni10（對應(yīng)美國ASTM鋼號為304），06Cr17Ni12Mo2（對應(yīng)的美國ASTM鋼號為316），022Cr17Ni12Mo2（對應(yīng)的美國ASTM鋼號為316L）等奧氏體型不銹鋼，或12Cr13（對應(yīng)的美國ASTM鋼號為410），20Cr13（對應(yīng)的美國ASTM鋼號為420）等馬氏體型不銹鋼材料制造，也有同一條鏈條上不同零件分別采用奧氏體型不銹鋼及馬氏體型不銹鋼制作的（如銷軸采用20Cr13，而其他零件采用06Cr19Ni10鋼）；使用在重要場合的不銹鋼鏈條還可以選用沉淀硬化型不銹鋼材料（如05Cr17Ni4Cu4Nb鋼）來制造。

采用奧氏體型不銹鋼制造的鏈條，具備優(yōu)異的耐腐蝕性能，適用于酸、堿環(huán)境及-20℃~400℃的溫度場合；相比較而言316L具有更好的抗磁性、嚴苛溫度的適應(yīng)性及耐化學(xué)腐蝕性。通常這類鏈條的零件采用經(jīng)固溶處理及后續(xù)冷軋（冷拉）硬化的材料制造，鏈條的最小抗拉強度一般可以達到同規(guī)格尺寸碳鋼鏈條最小抗拉強度的60%~75%，這一點在應(yīng)用奧氏體型不銹鋼鏈條時應(yīng)予以特別注意。

采用馬氏體型不銹鋼制造的鏈條，不僅具備恰當?shù)姆栏芰Γ慵ㄟ^熱處理后還能具備與同等含碳量的碳鋼制造鏈條相同的強度。